Bikely

De ontdekking van de week: Bikely. Een website met fietsroutes over de hele wereld. Je kan er ook zelf je route aanmaken. Sofie en ik hebben ons al voorgenomen om te trainen voor de San Francisco to Santa Cruz via Highway One route. Het begin van deze route hebben we trouwens afgelopen weekend gedaan (zie hieronder). Nog 100 km extra en we zitten in Santa Cruz ;-)

De website heeft zelfs routes langs het landelijke Boortmeerbeek. ;-)

The Best Sushi in Town

Echt waar, no kidding, sinds we in Sushi Zone sushi gaan eten zijn, zijn we er ook van overtuigd: dit is echt wel het beste sushi restaurant in heel San Francisco en omstreken. Waarom hebben wel al die tijd ons geld toch uitgegeven aan al die andere sushi's? Niet normaal lekker! Maar je moet er wel iets voor over hebben: ongeveer 2 uur (!) wachten. Dankzij yelp waren we voorbereid en wisten we dat er, zeker op de traditionele uitgaansdagen, een lange wachtrij zou zijn. Maar zo erg hadden we het niet verwacht: toen we er toe kwamen bleek dat er maar plaats is voor 12 (!) man en dat er ongeveer 30 man stond te wachten. Wij mooi onze naam op de lijst gezet en dan naar Destino voor een Zuid-Amerikaans (Peruaans) biertje. (Hier gaan we ook nog is moeten terugkomen om te dineren).

Maar de sushi was echt uitzonderlijk lekker. Vooral de "striped bass with mango" en de "mango tuna" en de mosselen als appetizer en ook de sake was uitzonderlijk lekker ;-) Als je niet veel geduld hebt of met een grote groep bent, dan kan je hier misschien best wel wegblijven of op een heel raar uur komen. (Het koppel dat achter ons op de lijst stond heeft diezelfde avond zowat hun grootste ruzie ooit gehad, raar toch hoe mensen op hun vrouw/man kunnen afgeven als ze eigenlijk niets aan de situatie kunnen doen).

Weekend zonder werk 2

Om de goede traditie voort te zetten hebben we het afgelopen weekend ook niet gewerkt. We hadden dan ook afgesproken met Dave en Marijke: fellow bloggers, fellow expats, fellow San Franciscanen, fellow SOMA inwoners, etc. Om het werkloze weekend goed in te zetten, zijn we er vroeg mee begonnen door super lekkere cocktails te gaan drinken in Bacar. Tijdens het happy hour waren de cocktails maar 5-6$ i.p.v. 10-12$ 't stuk. Gevolg is natuurlijk wel dat je relatief meer drinkt en dat je uiteindelijk evenveel geld opdoet ;-) Voor het dinner had Marijke een tafel gereserveerd bij Pazzia, een echte Italiaan hier in SOMA. Zoals je ziet hebben Dave en Marijke een goede smaak, want ook Pazzia krijgt 4/5 op Yelp. En ik geef hen en de yelpers gelijk: de eerste keer dat ik een echte lekkere Italiaanse pizza gegeten heb in de US (i.p.v. de vettige dikke bodems, bwaak). En ook de Tiramisu was een aanrader. En bovenal, wat hier in SOMA een zeldzaamheid is, was het eten zeker z'n geld waard!

Zaterdag was het St. Patricks day. Het verslag van die dag kan je hier vinden. Kon het niet laten om de super coole foto van de vrouw-met-bijl toch ook in deze post te linken ;-)

Al dat culinair genot hebben we zondag dan ook moeten compenseren met een beetje sport. Voor ons betekent dat dus: de fiets op. Met een volle camelbak zijn we vetrokken dwars door San Francisco richting Golden Gate Park. Onderweg hebben we weer een heleboel nieuwe en mooie buurten ontdekt. San Francisco begint meer en meer terug New York voorbij te steken, qua aantrekkelijkheid. Ook Golden Gate Park was de moeite, zeker omdat het autovrij was!

Om het werkloze weekend af te sluiten zijn we na onze fietstocht in Triptych gaan brunchen. De brunch viel minder goed mee dan die in Samovar, maar dat lag misschien meer aan het feit dat de Siggraph reviews op komst waren, en dat er dan ene zenuwachtig wordt.

Weekend zonder werk 1

De afgelopen twee weekends hebben we een keer voor de verandering zonder te werken doorgebracht. Reden was natuurlijk het mooie weer en de eerste lentekriebels. Zaterdag 10 maart was het super warm en hebben we ons dan ook in Yerba Buena park op het gras gelegd en daarna een korte wandeling naar Embarcadero gedaan.

Zondag hadden we met Sofie haar collega's afgesproken om naar 300 te gaan zien. Wat tegenviel was dat de voorstelling blijkbaar om 10u30 in de voormiddag was, i.p.v. om 10u30 's avonds zoals Sofie dacht (typische a.m. - p.m. verwarring). Het was weer een stralende dag, dus het voelde een beetje raar om binnen te gaan zitten. Maar het was in de imax zaal te doen (23 op 30 meter groot scherm), dus de verwachtingen waren groot. Maar de film viel tegen. Al goed dat het 10u30 's ochtends was, anders waren er een paar in slaap gevallen. Na de film met de hele bende naar Giordano Bros. voor een sandwich met frieten tussen. Viel beter mee dan de film ;-) Op de terugweg hebben we de bende kunnen overhalen om de lift naar de 52ste verdieping van 555 California Street te nemen (met zijn 237m het tweede hoogste gebouw van San Francisco). En omdat het een heldere dag was, hadden we een prachtig zicht op de Golden Gate brug en de rest van de baai (foto's volgen later).

Einde van het regenseizoen

De lente komt eraan en dat kan je echt wel aan het mooie weer hier merken. Dit geeft mijn google homepage voor de komende dagen:Merk ook op dat het weer in Stanford altijd net ietsje beter is dan in San Francisco of Berkeley. Het is toch wel straf dat je op zo'n kleine oppervlakte zoveel verschillende microklimaten hebt. Om jullie wat te plagen heb ik ook het weer in Leuven erbij gezet.

Security Deposit (ctd.)

Even een update i.v.m. het niet terugkrijgen van onze security deposit. Een tweetal weken geleden heb ik een (vriendelijke) brief gestuurd naar onze vorige landlady met de verwijzing naar California Civil Code Section 1950.5. Volgens deze wettekst is de landlord verplicht om de security deposit binnen de 21 dagen terug te betalen, met aftrek van de kosten. Die kosten moeten redelijk zijn en er moet van alle kosten (bvb. reparaties etc.) een kopie van de rekening meegestuurd worden.

Vorige week kregen we een brief in de bus, met (joepie!) een check voor het mooie (ronde!) bedrag van 700 dollar. Erbij zat een brief waarin ze de kosten opsomde. Achterstallige kosten PG&E, vuilnis, water etc. 250$ (terwijl dat normaal iets van een 120$ was). Kuisen: 350$ (terwijl ze erbij was toen we het appartement van kop tot teen gekuist hebben, 't was 10 keer properder dan toen we erin trokken). Merk op dat alle bedragen mooi rond zijn ;-)

Ik was aanvankelijk heel kwaad, maar Sofie was eerder blij dat we toch die 700$ terug hadden (toch een karakter verschil). Nu, voor die 600$, wat nog ongeveer 450$ zou zijn na aftrek van de werkelijke kosten, gaan we niet naar de rechtbank gaan. Met dit mooie weer zijn er interessantere dingen te doen. Maar ik kon het toch niet laten om nog een brief te sturen met het verzoek om kopieen van alle onkostenrekeningen op te sturen. Ben benieuwd hoe creatief ze nu gaat zijn.

Moraal van het verhaal (volgens de San Francisco Tenant's Union): stop je huur te betalen enkele maanden op voorhand en stuur een brief naar de eigenaar waarin je uitlegt dat je je geld nodig hebt voor je verhuis (nieuwe deposit etc.). Als de verhuurder echt ambetant doet en een rechtzaak aanspant, dan geraakt dat toch pas in gang tegen dat je al verhuisd bent. Misschien is dit zeker wel relevant voor ons als buitenlanders, want een deposit vanuit Belgie proberen terug te krijgen is al helemaal problematisch natuurlijk.

Yerba Buena

Vandaag was weer een hele mooie dag en dus besloten we nog is buiten te komen om van het zonnetje te genieten. Elke keer dat we een stapje in SF zetten, ontdekken we wel iets nieuw. En deze keer was het het gezellige stadspark(je) "Yerba Buena Garden". Op enkele blokken van ons appartement en we waren er nog niet geraakt (wel 's nachts is gepasseerd, maar nog niet overdag). Een echte aanrader om te luieren in het zonnetje met een mooi zicht op de omringende gebouwen. Ook de tea lounge Samovar is de moeite. We hebben hier dan ook lekker gebruncht.

Sierra, Snow, Sun & Ski

Nu het toch enkele dagen mooi weer was in het regenseizoen hebben we ervan geprofiteerd om een keertje te gaan skien. En het was de moeite. De condities waren het best te vergelijken met gaan skien in Frankrijk of Oostenrijk in April: warm, om niet te zeggen heet! Gelukkig had het de hele week geregend hier in SF, wat sneeuw betekent in de Sierra's. Dus de pistes lagen er heel goed bij.

Onze dag zag er als volgt uit. Snel opstaan om 3u30. Rond 4u een taxi genomen naar 16th street om daar om 4u30 de bus te nemen richting Tahoe. Rond 7u30 ontbijt op de bus en tegen 8u30 stonden we als eersten op de latten. Tegen 16u stoppen en apres-ski aan de bus. We hadden geluk dat er deze keer gratis wine tasting was. Dan tegen 16u30 in een trek terug naar SF en tegen 21u zaten we rustig in de zetel te bekomen van een mooie skidag.

Grootste verschillen tussen skien hier (Sierra-at-Tahoe) en Frankrijk/Oostenrijk. De stoeltjes in de stoeltjesliften hebben geen leuning of voetsteun. Een beetje akelig als je hoog boven de grond hangt. En er zijn veel, echt veel, meer snowboarders dan skiers. En dan zijn er ook veel meer snow parks, en schansen etc. De "Smokey" moet echt niet onderdoen voor de Montagne Russe ;-) Als bonus krijg je hier ook een prachtig uitzicht op Lake Tahoe zelf (zie foto).

Voor zij die in de Bay Area wonen en niet graag met de auto in de sneeuw rijden (of voor zij die geen auto hebben) is de Bay Area Ski Bus echt een aanrader! Dit was zeker niet de laatste keer!

Another Earthquake

Zoals ook hier geblogd, was er gisteren weer een aardbeving. Sofie en ik zaten rustig te dineren in Downtown Restaurant in Berkeley toen we plots een 10-tal centimer links en rechts geschud werden. Wreed raar. Dit is al de tweede aardbeving op een week tijd (vorige week vrijdag was er nog een). Btw: Downtown is zeker de moeite. Alleen de sorbet is een beetje te zoet (zoals wel meer dingen hier in Amerika).

Bart