Einde van het regenseizoen

De lente komt eraan en dat kan je echt wel aan het mooie weer hier merken. Dit geeft mijn google homepage voor de komende dagen:Merk ook op dat het weer in Stanford altijd net ietsje beter is dan in San Francisco of Berkeley. Het is toch wel straf dat je op zo'n kleine oppervlakte zoveel verschillende microklimaten hebt. Om jullie wat te plagen heb ik ook het weer in Leuven erbij gezet.

Security Deposit (ctd.)

Even een update i.v.m. het niet terugkrijgen van onze security deposit. Een tweetal weken geleden heb ik een (vriendelijke) brief gestuurd naar onze vorige landlady met de verwijzing naar California Civil Code Section 1950.5. Volgens deze wettekst is de landlord verplicht om de security deposit binnen de 21 dagen terug te betalen, met aftrek van de kosten. Die kosten moeten redelijk zijn en er moet van alle kosten (bvb. reparaties etc.) een kopie van de rekening meegestuurd worden.

Vorige week kregen we een brief in de bus, met (joepie!) een check voor het mooie (ronde!) bedrag van 700 dollar. Erbij zat een brief waarin ze de kosten opsomde. Achterstallige kosten PG&E, vuilnis, water etc. 250$ (terwijl dat normaal iets van een 120$ was). Kuisen: 350$ (terwijl ze erbij was toen we het appartement van kop tot teen gekuist hebben, 't was 10 keer properder dan toen we erin trokken). Merk op dat alle bedragen mooi rond zijn ;-)

Ik was aanvankelijk heel kwaad, maar Sofie was eerder blij dat we toch die 700$ terug hadden (toch een karakter verschil). Nu, voor die 600$, wat nog ongeveer 450$ zou zijn na aftrek van de werkelijke kosten, gaan we niet naar de rechtbank gaan. Met dit mooie weer zijn er interessantere dingen te doen. Maar ik kon het toch niet laten om nog een brief te sturen met het verzoek om kopieen van alle onkostenrekeningen op te sturen. Ben benieuwd hoe creatief ze nu gaat zijn.

Moraal van het verhaal (volgens de San Francisco Tenant's Union): stop je huur te betalen enkele maanden op voorhand en stuur een brief naar de eigenaar waarin je uitlegt dat je je geld nodig hebt voor je verhuis (nieuwe deposit etc.). Als de verhuurder echt ambetant doet en een rechtzaak aanspant, dan geraakt dat toch pas in gang tegen dat je al verhuisd bent. Misschien is dit zeker wel relevant voor ons als buitenlanders, want een deposit vanuit Belgie proberen terug te krijgen is al helemaal problematisch natuurlijk.

Yerba Buena

Vandaag was weer een hele mooie dag en dus besloten we nog is buiten te komen om van het zonnetje te genieten. Elke keer dat we een stapje in SF zetten, ontdekken we wel iets nieuw. En deze keer was het het gezellige stadspark(je) "Yerba Buena Garden". Op enkele blokken van ons appartement en we waren er nog niet geraakt (wel 's nachts is gepasseerd, maar nog niet overdag). Een echte aanrader om te luieren in het zonnetje met een mooi zicht op de omringende gebouwen. Ook de tea lounge Samovar is de moeite. We hebben hier dan ook lekker gebruncht.

Sierra, Snow, Sun & Ski

Nu het toch enkele dagen mooi weer was in het regenseizoen hebben we ervan geprofiteerd om een keertje te gaan skien. En het was de moeite. De condities waren het best te vergelijken met gaan skien in Frankrijk of Oostenrijk in April: warm, om niet te zeggen heet! Gelukkig had het de hele week geregend hier in SF, wat sneeuw betekent in de Sierra's. Dus de pistes lagen er heel goed bij.

Onze dag zag er als volgt uit. Snel opstaan om 3u30. Rond 4u een taxi genomen naar 16th street om daar om 4u30 de bus te nemen richting Tahoe. Rond 7u30 ontbijt op de bus en tegen 8u30 stonden we als eersten op de latten. Tegen 16u stoppen en apres-ski aan de bus. We hadden geluk dat er deze keer gratis wine tasting was. Dan tegen 16u30 in een trek terug naar SF en tegen 21u zaten we rustig in de zetel te bekomen van een mooie skidag.

Grootste verschillen tussen skien hier (Sierra-at-Tahoe) en Frankrijk/Oostenrijk. De stoeltjes in de stoeltjesliften hebben geen leuning of voetsteun. Een beetje akelig als je hoog boven de grond hangt. En er zijn veel, echt veel, meer snowboarders dan skiers. En dan zijn er ook veel meer snow parks, en schansen etc. De "Smokey" moet echt niet onderdoen voor de Montagne Russe ;-) Als bonus krijg je hier ook een prachtig uitzicht op Lake Tahoe zelf (zie foto).

Voor zij die in de Bay Area wonen en niet graag met de auto in de sneeuw rijden (of voor zij die geen auto hebben) is de Bay Area Ski Bus echt een aanrader! Dit was zeker niet de laatste keer!

Another Earthquake

Zoals ook hier geblogd, was er gisteren weer een aardbeving. Sofie en ik zaten rustig te dineren in Downtown Restaurant in Berkeley toen we plots een 10-tal centimer links en rechts geschud werden. Wreed raar. Dit is al de tweede aardbeving op een week tijd (vorige week vrijdag was er nog een). Btw: Downtown is zeker de moeite. Alleen de sorbet is een beetje te zoet (zoals wel meer dingen hier in Amerika).

Bart

Google

Misschien hebben jullie het al gemerkt, maar sinds enkele dagen heb ik een tellertje geplaatst op deze blog site. Altijd interessant om te volgen van waar mensen op je blog terecht komen. Zo houdt die teller ook de "referring link" bij, de link waarop geklikt werd voordat op deze blog werd terecht gekomen. Het grappigste is om te zien wat mensen "googlen" om hier terecht te komen. (Mijn excuses als ik toevallig jouw google search ertussen heb gezet)

Een selectie:

• www.google.be/search?hl=nl&q=ik wil en honorary consul zijn van belgie&meta=
• www.google.be/search?hl=nl&q=altijd ziek op skireis&meta=
• www.google.nl/search?hl=nl&q=gevaarlijke straten in san francisco&meta=
• www.google.be/search?q=belgie,san francisco, uur vliegen&hl=nl&start=10&sa=N

Grappig he. Ik zal dan maar ineens een antwoord geven op al deze vragen:

• Ga is met de honorary consul praten, mevr. Bral hier in San Francisco.
  
• Ga niet skien na een deadline, maar neem eerst een weekje vakantie om te ontstressen en gan dan op skivakantie
• Gevaarlijke straten in San Francisco. Dit is Amerika, elke straat is potentieel gevaarlijk. Een voorbeeld: Head Street (ons vorig adres), daar werd enkele weken geleden een vrouw op haar fiets doodgeschoten om 6a.m., zonder reden. 8th Street (ons nieuw adres), hier werd de ruit van onze huurauto ingeslagen. Ik denk dat je in SF wel voor elke straat iets zou kunnen zeggen. Maar geldt dat niet voor elke wereldstad?
• Brussel - San Francisco is ongeveer 12u vliegen, maar San Francisco - Brussel is maar 11u vliegen. Raar maar waar.

Dus, als jullie nog eens googlen met deze search termen, en je komt hier terecht, dan heb je juist gegoogled ;-)

Woohoo: eindelijk skien!

Zaterdag gaan we eindelijk voor een dagje skien en het belooft goed te worden ;-)

Unless you're living in a cave, you've seen, noticed or figured out that Tahoe has been, and continues to be, dumped on as you read. Several feet! AND, the Bay Area Ski Bus is headed to the slopes just as it starts to clear up. For those of you who have flexible schedules (or can make it flexible), join us as soon as this Thursday which should be an epic day.

Omdat we geen auto hebben, gaan we natuurlijk met de bus.